Op 6 november 2025 heeft de Europese Commissie het werkprogramma 2026 van de European Innovation Council (EIC) vastgesteld. Met dit programma komt meer dan € 1,4 miljard beschikbaar in de vorm van subsidies en investeringsinstrumenten. Doel: het versterken van strategische sleuteltechnologieën in Europa en het versnellen van de groei van innovatieve startups en scale-ups.
De EIC-instrumenten in 2026
EIC Pathfinder – baanbrekend onderzoek
De EIC Pathfinder ondersteunt visionair, hoog-risico onderzoek dat kan leiden tot radicale nieuwe technologieën. Dit zijn activiteiten in TRL 1 tot 4. Samenwerkingsverbanden van minimaal drie entiteiten uit verschillende EU landen kunnen de subsidie aanvragen. Binnen de oproep voor Challenges kunnen ook individuele organisaties een aanvraag doen. Er is € 262 miljoen beschikbaar in 2026. De subsidie kan oplopen tot € 4 miljoen per project. Deadlines in 2026:
- Pathfinder Open: 12 mei 2026
- Pathfinder Challenges: 28 oktober 2026
EIC Transition – van onderzoeksresultaat naar innovatie
De EIC Transition ondersteunt innovatieactiviteiten in TRL fases 4 tot en met 6. Hiermee kunt u onderzoeksresultaten valideren en verder uitwerken en voorbereiden op commercialisatie. Dit is aan te vragen voor individuele organisaties of consortia met 2 tot 5 partners. Er is € 100 miljoen budget beschikbaar voor de ronde van 2026. De subsidie kan oplopen tot € 2,5 miljoen per project. De deadline van de Transition Open is op 16 september 2026.
EIC Accelerator – groeiversneller voor startups en mkb
Met de EIC Accelerator krijgen startups en mkb’ers met zeer innovatieve technologieën ondersteuning in de vorm van subsidie en eventueel aangevuld met een extra investering (in de vorm van aandelen). Het gaat hierbij om innovatieprojecten die nieuwe markten creëren of bestaande markten doen opschudden. Het budget bedraagt € 624 miljoen in 2026. De subsidie kan oplopen tot € 2,5 miljoen, aangevuld met investering tot € 10 miljoen. Cut-off dates voor volledige aanvragen zijn: 7 januari, 4 maart, 6 mei, 8 juli, 2 september en 4 november 2026
STEP Scale-Up (Strategic Technologies for Europe Platform) – extra hulpmiddel voor deep-tech bedrijven om grote investeringsrondes aan te trekken
De STEP Scale-Up helpt veelbelovende deep-tech bedrijven om grote investeringsrondes aan te trekken. Investeringsbedragen via de EIC liggen daarvoor tussen de € 10 en € 30 miljoen. Het totale budget in 2026 is € 300 miljoen. Deadlines voor het aanvragen zijn 11 februari, 6 mei, 9 september en 25 november 2026.
Pilot: EIC Advanced Innovation Challenges – deep-tech met hoge impact waar Europa sterk in is
Via EIC Advanced Innovation Challenges ondersteunt de EIC high-risk, high-reward deep-tech projecten waar de EU sterk in is, maar waar het vaak aan commerciële toepassing ontbreekt. Voor de pilot is € 6 miljoen beschikbaar. Per aanvraag is de steun een lump-sum van rond de € 300.000,-.
Ondersteuning bij EIC-aanvragen
Voor ondernemers en onderzoekers met zeer innovatieve onderzoeks- of innovatieprojecten bieden de EIC-instrumenten interessante mogelijkheden om baanbrekende ideeën verder te ontwikkelen en internationaal op te schalen. De specialisten van FirstBlue hebben uitgebreide ervaring met EIC-subsidietrajecten en beoordelen graag of uw project past binnen één van de EIC-instrumenten. Wilt u sparren over uw kansen of een projectidee laten toetsen? Neem vrijblijvend contact op met een specialist via info@firstblue.com of vul het contactformulier in:
