Der European Research Council (ERC) fördert bahnbrechende wissenschaftliche Forschung in Europa. Das ERC-Programm ist die “Champions League” unter den wissenschaftlichen Stipendien. Durch fünf wettbewerbsorientierte Finanzierungsinstrumente fördert der ERC wissenschaftliche Exzellenz sowohl für junge als auch erfahrene WissenschaftlerInnen. Alle ERC-Stipendien haben einen Bottom-up-Ansatz, was bedeutet, dass Anträge jeder wissenschaftlichen Disziplin eingereicht werden können. Darüber hinaus müssen die Vorschläge ein hohes Risiko- und Gewinnpotential haben, um für eine Finanzierung in Frage zu kommen.